Oslobodite svoje nedjelje, jer sljedećih pet pripada Rijeci! Odredio je tako raspored od 29. do 33. kola HNL, kojeg će Rijeka započeti Jadranskim derbijem 7. travnja u 19:30. Udarni termin imat će i protiv Istre u Puli (14. travnja, 19:00), kući protiv Gorice (21. travnja, 19:10) te na krumpirištu protiv Lokomotive (28. travnja, 19:20). I za kraj, vjerojatni derbi sezone protiv Dinama, 5. svibnja u 19:30.
U svakom od sljedećih pet kola, Rijeka će igrati nakon Dinama i Hajduka, prve i druge pratilje na ljestvici. Takav termin može biti kletva ili blagoslov: potencijalni pritisak uspjeha u slučaju njihovih pobjeda anulira scenarij remija ili poraza bez posljedica, u slučaju njihova poraza.
U klubu objavljene termine utakmica nitko ne spominje, jer ima bitnijih tema na dnevnom redu.
Kod Željka Sopića nema čišćenja od kartona, rotacija pred “važniji” susret, a posebno doziranja; ide se maksimalno bez obzira na sve. Svakome stoga prepuštamo mišljenje koliku dozu pritiska ovoj Rijeci predstavlja igranje nakon konkurenata. Podijeljena su mišljenja i u domaćim medijima, ponekad vrlo suptilno: Telesport u prvi plan stavlja povlašten termin, a zatim povlači pitanje potencijalnog pritiska, dok Germanijak ukazuje na zanimljivost slučajnosti prije povlastice.
Mi smo se fokusirali na podatke i istražili smo je li ovakav slučaj iznimka u domaćem nogometu. Provjerili smo koliko je često vodeći klub igrao nakon svojih konkurenata u proteklih deset sezona.
Pritisak na vodećeg?
Za potrebe izračuna, nismo promatrali utakmice prvih devet kola, odnosno prvog kruga sezone. Do tada se u pravilu odigra premalo relevantnih utakmica i prerano je da bi postojale ikakve posljedice ovisno o terminu.
Dodatno smo izdvojili samo utakmice klubova u borbi za naslov, ovisno o sezoni. Time smo izbacili brojne slučajeve kada vodeći klub igra nakon jedinog konkurenta, ali posljednju utakmicu u kolu igraju neka druga dva kluba.
U osam od deset promatranih sezona postojala je borba za vrh; nekad do samog kraja, a nekad s većom bodovnom razlikom između vodećeg i drugoplasiranog. U tablici niže, navedeni su klubovi koji su pretendirali na prvo mjesto.
| Sezona | Borba za vrh |
|---|---|
| 2014/15 | Dinamo, Rijeka |
| 2015/16 | Dinamo, Rijeka |
| 2016/17 | Rijeka, Dinamo |
| 2017/18 | Dinamo, Rijeka, Hajduk |
| 2018/19 | – |
| 2019/20 | – |
| 2020/21 | Dinamo, Osijek |
| 2021/22 | Dinamo, Hajduk, Osijek |
| 2022/23 | Dinamo, Hajduk |
| 2023/24 | Rijeka, Hajduk, Dinamo |
Sjećate li se šampionske sezone Rijeke, kada je stalno igrala nakon Dinama? U 6. kolu je preuzela vrh i nije ga puštala do kraja: od nama relevantnog 9. kola, provela je svih preostalih 27 kola ispred Dinama, a čak je 21 put igrala nakon što je Dinamo završio svoju utakmicu.
Dinamo je tad triput igrao nakon Bijelih: veliki derbi s Hajdukom u 11. kolu, te utakmice 15. i 17. kola, protiv Splita i Osijeka. Od međusobnog dvoboja u Maksimiru 3. prosinca 2016., Rijeka je ostatak sezone igrala nakon Dinama: u 88% slučajeva! Dakako, preostala tri susreta su međusobne utakmice.
Ipak, šampionska Rijeka nije rekorder igranja “pod pritiskom”.
Rekorder je Dinamo iz sezone 2020/21. Dinamo je tada vodio mrtvu trku s Osijekom Nenada Bjelice sve do prekretnice u 31. kolu. Tada je na Rujevici Goran Tomić igrao na nulu s obzirom na Rijekin lov posrnule Gorice Siniše Oreščanina, a Bjelica je izgubljeno prvenstvo dodatno zasolio izjavom o korporaciji.
Dinamo je te sezone 22 od mogućih 27 kola odigrao nakon Osijeka (92% kada izbacimo tri međusobna susreta). Te dvije sezone ujedno su jedine anomalije u posljednjih deset godina. Dinamo je u sezonama 2021/22 i 2022/23 također bio prvi većinu vremena, ali je tek u polovici kola igrao nakon konkurenata, Hajduka i Osijeka, odnosno samo Hajduka prošle sezone.
Jednako odskače i sezona 2014/15, ali u suprotnom smjeru: Dinamo je tada tek četiri puta igrao nakon Rijeke! Tadašnja Rijeka, imenima na papiru možda i najjača u povijesti – predvođena Kramarićem, Moisesom, Sharbinijem, Mitrovićem, Vargićem, Tomečakom i Leovcem – čak je u 20 kola igrala nakon Dinama – tri kola su ponovno međusobne utakmice.
Ove je sezone Rijeka tek dvaput od 12 mogućih kola (17 %) dok je bila vodeća igrala nakon konkurenata: u 18. kolu protiv Slaven Belupa i u 22. kolu protiv Gorice.
Prema postojećem rasporedu – pod pretpostavkom da će Sopićeva Rijeka zadržati vodeću poziciju od 29. do 33. kola – igrat će svih pet kola nakon Hajduka i Dinama, od toga triput nakon oba konkurenta. Ukupno bi to bilo tek pet kola (od 17 u koliko predvodi HNL u ovom scenariju) odigrana nakon oba konkurenta, odnosno 29 %. Daleko od vrha povijesne ljestvice.
Nema stoga govora o uroti, jer čak ni šampionska sezona nije bila pod pritiskom koliko Dinamo 2021., kada se borio za naslov s Osijekom. Ako pritisak uopće i postoji…