Konfuzija inače stabilne obrane jučer je u Kranjčevićevoj bila dovoljna da usmjeri utakmicu. Istina, bilo je upitnih reakcija i u prethodnih nekoliko kola, ali se protivnički igrači nisu snalazili nakon neočekivanih odbijanaca. Gorica je u 40. minuti pogodila okvir gola nakon što je sam na drugoj stativi ostao Vujnović (doduše u zaleđu). Istra 1961 je kolo ranije u 29. minuti zaprijetila nakon okreta Fileta kojem je prethodilo loše ispucavanje Radeljića, a Hajdukov Trajkovski je u 76. minuti glavom pucao tik pored stative. Ti igrači su ostali sami u sva tri navrata. Lokomotiva je na takav način Rijeci zabila triput u prvom poluvremenu: iz prekida, nakon odbijanaca. Par tjedana nakon Kup susreta, u kojem je Rijeka prošla u finale pogotkom – iz kornera.
U 16. utakmici ovog proljeća, Rijeka je upisala drugi poraz. Primila je 3 pogotka, jedan manje nego u preostalih 15 zajedno.
U Kranjčevićevoj je zakazao vezni red, a Jorge Obregon uputio je jedan od tri ozbiljna udarca Rijeke na čitavoj utakmici: prvi je bio Ivanovićev u 3. minuti. a drugi je bio Pjacin nakon greške domaće obrane. Premalo za nešto više protiv Lokomotive, koja je Dinamu ukrala 4 boda, a mogla je i više s obzirom na to da je u 90. minuti utakmice na Maksimiru vodila 0:1 pa izgubila 2:1.
Širina Rijeke najveća je prednost
Loš dan se događa i ne mijenja situaciju u kojoj se nalazi Rijeka. Četiri kola prije kraja sezone, odlučuje sama o svojoj sudbini. Za postati prvakom nije dovoljno u tri izravna susreta s jedinim pravim konkurentom osvojiti tek jedan bod. Trebat će u međusobnom dvoboju, pred savršenim travnjakom, stranim sucima i punim stadionom pokazati da je uistinu bolja. A to će moći iz raznih oružja, jer ne bira način kako do pobjede.
U SHNL, najviše pogodaka postigao je Niko Janković (7), koji ovog proljeća bilježi po jedan “mizeran” pogodak i asistenciju. Rade zato oba krila: reprezentativci Marko Pjaca i Marco Pašalić imaju isto koliko i joker s klupe Jorge Obregón (6). Prati ih osmica Veldin Hodža, koji je stao uz bok Franji Ivanoviću (5 pogodaka). Slijede tri defenzivca: Niko Galešić, Lindon Selahi i Bruno Goda, koji su na 4 prvenstvena pogotka, a još sedmorica su postigla barem jedan gol u ligi. Ukupno 16 različitih strijelaca: raznovrsno.
Rijekin stil igre odlično je opisao Domagoj Kostanjšak u analizi za TFA. Ključni igrači možda nisu najbolji pojedinci na terenu iz kola u kolo. Ali ni ne moraju biti, jer netko drugi će u nekom trenutku nešto smisliti. To je Rijekina tajna. Može se protivnik prilagoditi, ali netko iskoči. Takvu složenost teško je zaustaviti.
Nakon poraza u Kranjčevićevoj, Rijeka ostaje prva ili u vrhu mnogih statističkih parametara, iako više nije vodeća na ljestvici. Najbolji je domaćin, s čak 41 postignutim i tek 10 primljenih pogodaka na Rujevici, gdje ima čudesan niz od sedam pobjeda zaredom bez primljenog pogotka. Na proljeće osvaja najviše bodova po utakmici (Dinamo ima više bodova, ali i jednu utakmicu više). Ima najviše pogođenih okvira gola, a protivnici najmanje pucaju prema golu Rijeke. Tek je Hajduk primio manje pogodaka, a Dinamo ima jedan poraz manje.
Zato ne treba brinuti. Predstojeći tjedan mogao je biti mirniji, ali potreba za pobjedom u nedjelju nije ništa manja nego što je bila pred utakmicu s Lokomotivom. Rijeka bi u svakom scenariju jedino s pobjedom protiv Dinama mogla biti potpuno zadovoljna.
Cilj ostaje isti, a šanse nisu nimalo manje.