Rijeka će do kraja godine odigrati do 32 natjecateljske utakmice: 18 ligaških, dvije Kup i između šest do čak 12 europskih susreta. U potencijalno pet različitih natjecanja. Prevedeno u igrački roster, čak i da zadrži sve aktualne igrače u kadru – što znamo da je neizvedivo – potrebno je barem pet novih lica. Kada se uzme u obzir tipičan Rijekin ljetni prijelazni rok, govorimo o barem tri velike prodaje i još nekolicini rješavanja statusa, pa se i broj zamjena povećava.
Prva šampionska generacija donekle je ostala na okupu nakon duple krune: Franko je prvi napustio gnijezdo već krajem svibnja 2017. godine, dok je pred ključni dvoboj protiv Olympiakosa unatoč Miškovićevom pokušaju odgode, prodan i Stefan Ristovski. Tek će na zimu uslijediti veći egzodus: odlaze Mišić, Elez, Vešović, Gavranović. U suprotnom smjeru, na ljeto je stiglo čak 13 novih imena (s napomenom da su Elez, Ristovski i Vešović tek formalno otkupljeni), i još osam u zimskom roku.
Rotacija je tada bila ključna, pa su u tu svrhu na ljeto potpisani Heber, Gomelt, Đoković, Punčec, Mavrias, Davidson, Escoval, a posuđeni Pavičić, Acosty, Puljić, Jelić i Milan Ristovski, uz povratak Kvržića s posudbe. Nisu svi bili dobre odluke (dapače bio je to jedan od slabijih rokova), ali su poslužili.
Slično možemo očekivati i ovog ljeta. Od nekih mlađih se s pravom očekuje iskorak i rotacijska uloga (Noel Bodetić, Andro Babić, Silvio Ilinković, Šimun Butić), ali morat će se reagirati i na tržištu. Rijeka je jučer službeno odradila prvi posao: iz 3. njemačke lige stigao je brzonogi 23-godišnji Crnogorac Omar Sijarić, koji će podebljati opcije na desnom krilu.
Mulac ne treba biti novi Fućak
Nova prirodna rješenja nameću se sama od sebe, a prvi takav je 26-godišnji defenzivac Opatije, Dominik Mulac. Iza Mulca je najbolja sezona u karijeri za što je nagrađen titulom osvajača županijskog Kupa, drugog najboljeg igrača lige i mjestom u najboljoj postavi lige. Među najboljima su se našli i 21-godišnji lijevi bek Noel Bodetić te bivši Bijeli, Goodness Ajayi. Za Ajayija (30) je prekasno, ali na poučku Olimpije je jasno da i u drugoj ligi ima dobrog materijala…
Opatija je u fotofinišu izgubila naslov prvaka, postavši autsajder remijem protiv Orijenta.
Mulac je rođeni Riječanin, koji je s 19 godina nakratko otišao put Italije vidjevši da u tadašnjem omjeru snaga post-šampionske Rijeke za njega nema mjesta. Pet godina nastupao je za Orijent, a ove sezone prešao u Opatiju. Iza njega je više od 150 utakmica druge lige, a u tom je periodu magistrirao i ekonomiju. Kao mlađi igrač bio je član U19 reprezentacije, u nekoliko navrata je priključen prvoj momčadi Rijeke, ali nije nikada zaigrao za Bijele.
Zimus je povezivan s Mariborom, ali se posao nije realizirao. Ugovor mu ističe ovog ljeta pa je samo pitanje Rijekinog interesa. Neće faliti imena koja se nude prvaku države, ali domaći dečko koji u rotaciji može pokriti više pozicija (stoper, defenzivni vezni), s odličnom godinom iza sebe trebao bi biti među prioritetima.
Sa 17 godina, Dominik Mulac je imao dvije do danas neostvarene želje: htio je postati standardni igrač za Rijeku, a zatim igrati i Ligu prvaka.
Sada u 26. godini, ovog ljeta ima priliku prekrižiti obje…