Prema našim saznanjima, 21-godišnji veznjak Rijeke, Veldin Hodža, ovih će dana biti predstavljen kao pojačanje ruskog prvoligaša Rubina iz Kazana. Rijeka bi na ime odštete trebala upisati tek između 2 i 3 milijuna eura, ali s bonusima bi to trebalo biti puno deblje.
Ovog ljeta bilo je više egzotičnih ponuda za njega, a teško je odmahnuti rukom znajući da se s (uskoro) 22 godine može osigurati egzistencija i lagodan život igrajući u manje popularnoj ligi. U Emirate nije htio, ali čini se da će put ruskog Kazanja. Hodža će dobre igre prošle sezone dobro naplatiti, jer je neslužbeno riječ o višemilijunskom ugovoru za nekoliko godina vjernosti.
Protiv Dinama je Hodža odigrao svoju 93. utakmicu za klub, tijekom kojih je postigao 10 pogodaka i upisao 3 asistencije. Među njima je i čak 14 europskih utakmica, gdje se ističe uzvrat protiv Lillea, ali i gostovanje Elfsborgu kada je pogreškom u 68. minuti poklonio gol domaćinu. Pogrešku su riječki navijači oprostili: događa se, ali i zato što je domaći igrač. Zato je posebno proslavio prvi pogodak na Rujevici s pozicije osmice, na koju ga je gurnuo Željko Sopić.
I ne samo domaći: Veldin je najdomaćiji od svih domaćih. U klubu je od svoje osme godine, a njegova je najuža rodbina čest gost Rijekinih gostovanja… Prošao je sve uzraste u omladinskoj školi, a probio se isključivo talentom, disciplinom i napornim radom. Skromni dečko koji ima sve predispozicije za reprezentativnu karijeru.
Rastao je s klubom: bio je dodavač lopti na utakmici kojom je Rijeka osvojila naslov prvaka 2017. godine, postigao je pogodak u debiju na kup gostovanju Dilju, europski debi sa 16 godina bilježi na kultnom napuljskom San Paolu… Nedostaje samo trofej u Bijelom dresu, na kojeg će se svi morati strpjeti.
Ipak, ostaje barem djelomičan žal što su definicije profesionalaca, Matija Frigan i Veldin Hodža, riječki dečki, otišli u bijeli svijet s 20 odnosno 21 godinom i to u Westerlo odnosno Rubin. Nisu to klubovi kakvi se sanjaju u začecima igračkih karijera, ali nikad nije kasno ni za najveće!
Prijelazni rok u Rusiji traje do 12.9. (četvrtak), a Hodža bi danas i sutra trebao finalizati osobne uvjete, nakon čega se vraća u mladu reprezentaciju, s kojom u utorak igra kvalifikacijsku utakmicu protiv Portugala. Ako ne dođe do neočekivanog obrata, Hodža bi rano sljedeći tjedan trebao biti službeno predstavljen u 2700 kilometara udaljenom Kazanju.