Rijeka je možda postigla dva pogotka iz daljine (Pašalić, Djouahra), jedan nakon prekida (Fruk), a jedan koji ide na dušu vrataru Lokomotive (Djouahra), ali u izgradnji napada, Bijeli su na otvorenju proljetnog dijela pokazali impresivne mehanizme.
A među njima ističu se uloge Rijekine jedinice, i ofenzivno tipično manje opasnih bekova. Čak 10 dugih lopti koje je Martin Zlomislić uputio išle su prema Ivanu Smolčiću ili Mladenu Devetku. Tri pokušaja nisu uspjela, a u preostalih sedam se vidjelo da je Radomir Đalović mudro iskoristio zimsku pauzu.
Rijeka je uputila 11 udaraca na gol Zvonimira Šubarića: pet nakon ukradene ili osvojene ničije lopte u protivničkoj polovici, dva iz Pašalićevih ubačaja iz kuta, i četiri kroz izgrađen napad. Nisu to nikakve posebne brojke, niti je Rijeka briljirala kvalitetom stvorenih prilika (xG 1.42): u jesenskih 2:2 u Kranjčevićevoj je imala 22 udarca, a veći broj očekivanih golova imala je i protiv Dinama (2.03) i Hajduka (2.42). Iako je lažna devetka uspješan recept za HNL, a Đalović će dolaskom Duje Čopa imati i plan B, proljetne odluke Rijeke u završnici odlučit će prvaka države.
Kuća se gradi iz temelja, a napad počinje iz obrane. Radomir Đalović svoj je samostalni trenerski debi obilježio granitno čvrstom zadnjom linijom, koja je nakon 19. kola primila tek osam golova. U protekle četiri sezone, Sopić je bio najbliži, ali za više nego duplo slabiji: njegova je Rijeka imala gol razliku 36:18 i bod manje nego danas. Cosmi show godinu ranije je primio 21 gol više, Tomić 19, a Rožman 14. I tu Đalović osvaja uvjerljivo zlato.
Na Rujevici su bila 3172 gledatelja, u HNL-u najmanje od 25.2.2023. kada je gostovao Slaven Belupo.
Čvrstu jesensku obranu predvodio je Niko Galešić u oba smjera: postigao je dva pogotka, a bio je među najboljim stoperima kada se gledaju različite kategorije pas igre. On i Stjepan Radeljić započinjali su mnoge pažljivo građene napade Rijeke. Mile Škorić nikada nije slovio za igrača koji će dubinskom loptom izbaciti dvije linije protivničkih igrača pa je bilo očito da će Rijeka morati potražiti alternativne načine pouzdane rotacije u gradnji napada.
Fruk lažna devetka, Martin Zlomislić lažna desetka?
Radomir Đalović je to čini se pronašao u trokutu Zlomislić – Smolčić – Devetak. Oba riječka beka igraju odličnu sezonu: imaju skok igru i dovoljno tehnike da im visoke lopte ne predstavljaju problem, ali ipak nisu rijetkost na tržištu samo na temelju toga.
Rijetkost su vratari koji imaju igru nogom kao Martin Zlomislić!
Varaždinov Oliver Zelenika prednjači u domaćem prvenstvu, ali očito je da će na proljeće svoje kvalitete moći pokazati i Martin Zlomislić. Njegovih 11 točnih dugih lopti najviše je u protekle dvije sezone: toliko je Zlomislić skupio na otvaranju domaće sezone protiv Istre 1961 (4:0), a isto je imao i Nediljko Labrović u siječanjskoj pobjedi na Poljudu (1:2). Ali, u obje utakmice su dodavanja bila uglavnom okomita: ispucane lopte prema centru ili na visokog igrača da se izbjegne presing. Zlomislić je u nedjelju radio uigrane poteze, bez ikakve panike ili improvizacije.
Izdvojili smo dva primjera. U 13. minuti, Lokomotiva ostaje u visokom pritisku nakon neuspjelog ubacivanja sa strane.
Prvi pokušaj izlaska Rijeke nije bio uspješan: prizemni pas na relaciji Zlomislić-Majstorović-Smolčić brzo je suprotnim smjerom vraćen vrataru, koji ima dva protivnička igrača unutar šesnaesterca i još trojicu unutar tridesetak metara od svog gola. Duga lopta na Devetka izbacuje dvojicu.
Devetak produljuje prema Djouahri, koji je zatvoren sa svih strana, i nakon utrčavanja prema sredini, širi igru dugim pasom prema samom Smolčiću.
Rijeka je na ovaj način bez problema gradila napade i zaobilazila visoki pritisak gostiju, a drugom pogotku prethodio je sličan začetak akcije. Djouahra je zatvoren uz rub pa preko Škorića vraća loptu Zlomisliću, koji dugom loptom izbacuje pet igrača.
Smolčić glavom odlaže loptu Fruku, koji se s pozicije napadača spustio duboko u polovicu Rijeke, i povukao loptu više od dvadeset metara prije dodavanja za Pašalića.
Pašalić je primijetio okomito utrčavanje raspoloženog Selahija, čiju povratnu loptu Janković plasira u blok domaćina. Iz osvojenog kornera, Rijeka postiže pogodak.
Toni Fruk glavom zabija nakon Pašalićevog kornera, i iako će u drugom poluvremenu kratko (provocirajuće prema Armadi!) slavlje Mudražije pred poništeni pogodak za 3:2 uzdrmati strasti, na ovih 2:0 sve je već bilo riješeno.
Sve je sada usmjereno prema Varaždinu, ekipi koja je na domaćem terenu primila samo četiri pogotka! Bit će to neočekivano jak ispit za Rijeku, jer momčad koju su zajedno postavili Mario Kovačević i Nikola Šafarić uzela je bod u oba prethodna susreta s Rijekom.
Nema straha oko jedne utakmice, iako Rijeka pobjedom može doći i na +5 od Hajduka odnosno +10 nad Dinamom: njih čekaju nezahvalna gostovanja Lokomotivi i Osijeku. Dinamo predvodi nedokazani Cannavaro, a Hajdukov Gattuso zadržao je višegodišnju jednodimenzionalnu igru napucavanja na Livaju, koji ipak nije svemoguć.
Iako to u početku nisu svi očekivali, Đalović je u samo pola godine pokazao da neće biti jeftino potrošen “yes man” nakon što se Mišković rastao sa Sopićem zbog viška njegove samovolje. Nema nikakvih znakova da je aktualni šef Bijelih tek još jedan prosječan trener iz HNS-ove Akademije.
Frukovo slavlje pogotka sve govori: Rijeka koju uigrava Radomir Đalović igra smireno, ciljano; inteligentno. I kao takva polako preuzima ulogu favorita prvenstva ispred bivših svjetskih prvaka.